野生の息吹、なんてね

ひょっとして、近所にすみついてる？

ジャンボ、アリロボスです。

みなさんは動物、好きでしょうか？私はとても好きですが、何も買っておりません。家族が苦手なもので・・。いつか買いたいもんです。ただ、ちゃんとトイレの躾ができるやつをね。例えば、コツメカワウソとか、すごいかわいいけど、トイレの躾、だめみたいですね。

ただ、今回はペットの話ではありません。周りに住む野生動物？の話。私の住んでいる地域は、都会ではありませんが、いわゆるベットタウンです。しかし、昔から住んでいる私にとっては、ずいぶん緑が減ったなと思います。とは言え、山里ってわけでもないので、そんな狸だとか狐だとかが、昔は居たわけではありません。せいぜい居たのは、キジぐらいだったと思います。子供の頃、なんとか捕まえようとした記憶が・・。今考えると、無謀ですが。どうして、捕まえようと思ったんだろう。

また、今いる野良猫なんかは、如何にも飼い猫が野生化した感じ、もしくはその子孫な感じですが、子供の頃はヤマネコみたいな外見の野良猫ばかりだったように思います。それで思い出すのは、当時、私の家にあった小型の焼却炉と野良猫の話。焼却炉なんで、ゴミをそこで燃やしていたんですが、昔だからの話で、今やったらまず怒られそうです。なお、焼却炉といっても、小型のドラム缶に煙突が点いている感じです。イメージだと薪ストーブに近いでしょうか？ごみを詰めて、燃やすと、徐々に熱くなるんですよね。そんな当時のある日、近所の野良猫の半身に全く毛が無い、ピンク色のつるっつるっだったのを見たときは、びっくりしたもんです。多分、温かくて寝てたのでしょう。（叫び声は効いてません。）その野良猫はボス猫っぽくて、火傷をしつつも、その後も長い間いたので、タフな猫だなぁと思います。そんなどら猫たちも、いつのまにか飼い猫が野生化した野良猫、もしくはその子孫（長い）に取って代わっていき、見かけなくなりました。体格も負けていたので、淘汰されてしまったのでしょうか。最近は野良猫自体もあまり見かけません。

しかし、最近というか、まだ1回しか見たことないですが、近所に猫？らしき物体を見かけたんです。その特徴ですが、

長いんです、胴体が。とっても。

物陰から頭が見えて、次に胴体が見えて、じゃー、次は後ろ脚だねって思ったら、まだ胴体かよ！って感じです。何なんでしょうか？狸やイタチ？ハクビシンとか？外来動物のなんかでしょうか？とりあえず、自分の家の天井裏でガサガサと音はしないので家にはいないと思いますが、近くに住みつかれたらと思うと怖いです。テレビでやってるじゃないですか、害獣駆除みたいなやつ。あれでアライグマのイメージ、変わっちゃいましたよ。すげぇ、こわいな、あいつら。ラスカル、嘘だね。

私の近所は、まだこんな感じですが、私の勤め先は、ちょっと山に近い場所（通勤距離長いんです）にあって、もっと野生の雰囲気があります。なんか地域全体に放送がかかって、「サルに注意してください」とか流れたりします。ただ、たいていの放送は、お年寄りの迷子の連絡です。（これも見つかりました、放送があったり、なかったりで考えると怖いですけど。）また、私の前の職場でも、サルが迷い込んできたことがあります。私は遠目にしか見てませんが、猿ってせっぱつまると向かってきますね。相対した人はすごい怖かったそうです。日光とかサルの被害にあってる所の方々は、本当に大変だろうなと思います。

今の職場でまだそんなことに遭遇してませんが、昔、別の部署に所属していたころに、今の職場に業務の都合で夜勤をしたことがあります。当時はタバコを吸っていまして、タバコ休憩で外の喫煙所に行くわけですが、山に近いので夜は真っ暗なんですよね。街中とはくらべものにならない位真っ暗です。なので、喫煙所でタバコを吸っているときに、近くの茂みがガサガサと音がするとなかなか来るものがあります。吸い終わったあと、インターネットで熊マップ（熊の生息域や目撃された市町村を現したマップ；各都道府県毎で呼び名ちがうかもしれませんが。）を見にいった記憶が残ってます。

ちなみに、今は夜勤はしない職場に異動してます。動物はかわいらしいですが、あらくれ動物への遭遇はこれからも遠慮したいところです。